In Cliff Dwellers verdringt een menigte zich op een hete zomerdag in een immigrantenbuurt op de Lower East Side van New York. Deze kunstreproductie wordt op aanvraag in ons atelier gedrukt in een oplage van honderd genummerde exemplaren en ingelijst aan huis bezorgd.
Cliff Dwellers
Techniek, papier en lijst
Pigmentdruk op Hahnemühle Museum Etching, 350 g/m²: mat, zuurvrij, met een zichtbare vezelstructuur die de verfhuid van het origineel benadert. De lijst is een slanke, matzwarte aluminium profiellijst, in Nederland gemaakt. Geen glas: je kijkt naar het papier, niet naar je eigen spiegelbeeld.
Bezorging
Geen pakketje. Elk werk verlaat het atelier ingelijst, in een op maat gemaakte doos, en reist als vracht: niet gesorteerd, niet gestapeld, niet gegooid. Wij bezorgen aan huis, zodat het werk aankomt zoals het bij ons vertrok.
Waarom willem.
Eén papier, één lijst, één maatvoering die klopt. Wij kiezen vooraf, zodat je alleen nog het werk hoeft te kiezen. Geen eindeloze combinaties, geen twijfel: een verzameling oude meesters, gedrukt zoals ze het verdienen.
Cliff Dwellers, 1913
Genrestuk / stadstafereel · 106,8 × 102,2 cm (42,0 × 40,2 in)
Realisme
Los Angeles County Museum of Art, Los Angeles, inv. 16.4
Catalogustekst
Op een hete zomerdag verdringt een menigte zich in een immigrantenbuurt op de Lower East Side van Manhattan. George Bellows (1882-1925) schilderde dit tafereel in 1913. Moeders met kinderen, spelende jongens en venters vullen de straat tot aan de gevels van de huurkazernes, waar wasgoed aan lijnen tussen de ramen hangt. Een tram baant zich een weg door het gedrang; het bordje verwijst naar Vesey Street. De titel duidt op de bewoners zelf, die als klifbewoners tegen de hoge muren van hun woningen leven.
De compositie is opgebouwd rond die dichte massa. Bellows koos een licht verhoogd standpunt en liet de mensen zich als een gesloten muur voor de gevels opstapelen. De toets is los en gebarend, met snelle streken die de figuren tot bewegende vlekken terugbrengen. In de voorgrond valt een helder licht dat de drukte en de alledaagse bezigheden van de arme buurt uitlicht. Het palet blijft aards, met bruin, grijs en gedempt rood, en enkele lichtere accenten op het wasgoed en de gezichten. Het doek meet 101,4 bij 106,5 centimeter.
Cliff Dwellers geldt als het schoolvoorbeeld van de Ashcan School, de groep New Yorkse realisten die het stadsleven schilderde zoals het was, ongepolijst en dichtbij. Bellows voltooide het doek in mei 1913. Het werk kwam al vroeg in Californië terecht: in 1916 verwierf het latere Los Angeles County Museum of Art het uit het Los Angeles County Fund, waarmee het tot de eerste aankopen van het museum ging behoren. Tot vandaag is het het bekendste en meest gereproduceerde Amerikaanse schilderij in de collectie van het Los Angeles County Museum of Art, onder inventarisnummer 16.4.
Vandaag hangt Cliff Dwellers in het Los Angeles County Museum of Art in Los Angeles. Bij willem. wordt het werk als kunstdruk in een beperkte oplage uitgevoerd, op aanvraag gedrukt in het eigen atelier in Nederland en binnen drie weken ingelijst aan huis bezorgd.
Over de stroming
Het realisme koos vanaf het midden van de negentiende eeuw de zichtbare, alledaagse werkelijkheid tot onderwerp, zonder haar te verfraaien. Arbeiders, straten en het gewone leven kwamen in beeld, geschilderd zoals ze waren. De toets is direct, de toon nuchter en aards. De stroming brak met het idee dat alleen verheven of historische onderwerpen een groot doek waardig waren.
In deze verzameling staan Gustave Courbet en George Bellows voor die keuze voor het echte. Courbet schilderde het plattelandsleven en de arbeid op ware grootte en dwong daarmee erkenning af. Bellows bracht een generatie later de rauwe, moderne stad in beeld, met de boksring, de haven en de bouwput. Beiden toonden de wereld op ooghoogte en gaven het gewone bestaan een plaats in de grote schilderkunst.
Wie het realisme herkent, let op het alledaagse onderwerp, de aardse kleuren en de directe, onopgesmukte weergave. De stroming was ook een maatschappelijke keuze: door arbeiders en armen groot in beeld te brengen, gaf zij hun een plaats die eerder was voorbehouden aan koningen en heiligen. Die houding baande de weg voor het impressionisme en voor de moderne schilderkunst van de stad. Het impressionisme nam het alledaagse onderwerp over, maar ruilde de vaste vorm en de aardse kleur in voor licht en toets.
Bron: Musee d'Orsay, Parijs.
Meer van George Bellows
Meer uit Realisme
