New York van George Bellows vat de winterse drukte van de moderne grootstad samen in een denkbeeldig stadsbeeld rond Madison Square. Deze kunstreproductie wordt op aanvraag in ons atelier gedrukt in een oplage van honderd genummerde exemplaren en ingelijst aan huis bezorgd.
New York
Techniek, papier en lijst
Pigmentdruk op Hahnemühle Museum Etching, 350 g/m²: mat, zuurvrij, met een zichtbare vezelstructuur die de verfhuid van het origineel benadert. De lijst is een slanke, matzwarte aluminium profiellijst, in Nederland gemaakt. Geen glas: je kijkt naar het papier, niet naar je eigen spiegelbeeld.
Bezorging
Geen pakketje. Elk werk verlaat het atelier ingelijst, in een op maat gemaakte doos, en reist als vracht: niet gesorteerd, niet gestapeld, niet gegooid. Wij bezorgen aan huis, zodat het werk aankomt zoals het bij ons vertrok.
Waarom willem.
Eén papier, één lijst, één maatvoering die klopt. Wij kiezen vooraf, zodat je alleen nog het werk hoeft te kiezen. Geen eindeloze combinaties, geen twijfel: een verzameling oude meesters, gedrukt zoals ze het verdienen.
New York, 1911
Genrestuk / stadstafereel · 152,4 × 106,7 cm (60,0 × 42,0 in)
Realisme
National Gallery of Art, Washington D.C., inv. 1986.72.1
Catalogustekst
Een samengesteld beeld van de moderne grootstad opent dit doek: geen herkenbaar adres, maar de opgevoerde drukte van New York zelf. George Bellows (1882-1925) schilderde New York begin 1911, olieverf op doek, 106,7 bij 152,4 centimeter. Onder een grauwe winterlucht verdringen karren, trams, paarden en voetgangers zich tussen hoge gebouwen, tot geen enkel punt in het tafereel tot rust komt. Het is geen topografisch nauwkeurig stadsgezicht. Bellows stelde het beeld samen uit verschillende handelsdistricten, met Madison Square en Broadway bij 23rd Street als vertrekpunt, en bracht die tot een denkbeeldig plein terug.
De compositie is opzettelijk overvol. Bellows ordent de massa niet, maar stapelt de karren, de trambaan en de gevels tot een dicht netwerk waarin de blik nergens houvast vindt. Het palet blijft ingehouden: bruin, grijs en gedempt wit, met de winterlucht als vlakke achtergrond. De toets is breed en snel gezet, zodat de figuren eerder silhouet dan portret blijven en de beweging van de straat het onderwerp wordt. Zo legt het doek niet een plek vast, maar het tempo en de druk van een groeiende metropool.
Binnen het realisme hoort dit werk bij de New Yorkse stadschilders die rond 1910 het gewone straatleven tot onderwerp maakten, de groep die later de Ashcan School werd genoemd. New York is een van de meest ambitieuze stedelijke doeken van Bellows, die de energie en de drukte van de zich uitbreidende stad in een beeld samenvatte. Het doek bleef na zijn dood bij zijn weduwe, werd in 1961 door Paul Mellon aangekocht en kwam in 1986 als schenking in de collectie van de National Gallery of Art (inv. 1986.72.1).
Vandaag hangt New York in de National Gallery of Art in Washington, waar het tot de kern van Bellows' stadsbeelden behoort. Bij willem. wordt het als kunstdruk in beperkte oplage uitgevoerd, op aanvraag gedrukt in het eigen atelier in Nederland en binnen drie weken ingelijst aan huis bezorgd.
Over de stroming
Het realisme koos vanaf het midden van de negentiende eeuw de zichtbare, alledaagse werkelijkheid tot onderwerp, zonder haar te verfraaien. Arbeiders, straten en het gewone leven kwamen in beeld, geschilderd zoals ze waren. De toets is direct, de toon nuchter en aards. De stroming brak met het idee dat alleen verheven of historische onderwerpen een groot doek waardig waren.
In deze verzameling staan Gustave Courbet en George Bellows voor die keuze voor het echte. Courbet schilderde het plattelandsleven en de arbeid op ware grootte en dwong daarmee erkenning af. Bellows bracht een generatie later de rauwe, moderne stad in beeld, met de boksring, de haven en de bouwput. Beiden toonden de wereld op ooghoogte en gaven het gewone bestaan een plaats in de grote schilderkunst.
Wie het realisme herkent, let op het alledaagse onderwerp, de aardse kleuren en de directe, onopgesmukte weergave. De stroming was ook een maatschappelijke keuze: door arbeiders en armen groot in beeld te brengen, gaf zij hun een plaats die eerder was voorbehouden aan koningen en heiligen. Die houding baande de weg voor het impressionisme en voor de moderne schilderkunst van de stad. Het impressionisme nam het alledaagse onderwerp over, maar ruilde de vaste vorm en de aardse kleur in voor licht en toets.
Bron: Musee d'Orsay, Parijs.
Meer van George Bellows
Meer uit Realisme
